Una grande meteora sta per cadere sulla Terra proprio sulla cittadina americana di Smithville. Superman tenta di intervenire, ma viene paralizzato dalla presenza di kryptonite all'interno del meteorite. Ciò da lo spunto per raccontare la storia delle origini dell'Uomo d'Acciaio (da cui il titolo), dall'esplosione di Krypton all'arrivo sulla Terra, dall'adozione da parte dei coniugi Kent, sino alla loro morte e successivo inizio della carriera di super-eroe.

Tornando al presente, Superman riiesce con uno stratagemma ad evitare che la meteora distrugga la città di Smithville, ma non può impedire ad una banda di criminali di impossessarsi del meteorite e quindi della kryptonite presente al suo interno da usare come arma contro di lui.